{"id":5484,"date":"2026-02-20T07:00:00","date_gmt":"2026-02-20T07:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/perspetivaatual.pt\/?p=5484"},"modified":"2026-02-13T10:58:47","modified_gmt":"2026-02-13T10:58:47","slug":"biotecnologia-ao-servico-das-abelhas-o-projeto-beepro-no-controlo-de-uma-doenca-apicola","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/perspetivaatual.pt\/index.php\/2026\/02\/20\/biotecnologia-ao-servico-das-abelhas-o-projeto-beepro-no-controlo-de-uma-doenca-apicola\/","title":{"rendered":"Biotecnologia ao servi\u00e7o das abelhas: o projeto BeePro no controlo de uma doen\u00e7a ap\u00edcola"},"content":{"rendered":"\n

A Paenibacillus larvae <\/em>espalha-se silenciosamente pelas colmeias at\u00e9 se manifestar como Loque Americana, uma doen\u00e7a que representa um s\u00e9rio perigo para as abelhas e para a apicultura. \u00c0 frente do projeto BeePro, Ana Oliveira revela as estrat\u00e9gias inovadoras que est\u00e3o a ser desenvolvidas para antecipar, prevenir e controlar esta infe\u00e7\u00e3o, contribuindo para uma apicultura mais sustent\u00e1vel e resiliente.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Perspetiva Atual:<\/strong> O projeto BeePro, iniciado em junho de 2025 na Universidade do Minho e com dura\u00e7\u00e3o prevista at\u00e9 2028, foi criado para controlar e prevenir a bact\u00e9ria Paenibacillus larvae<\/em>. Qual a urg\u00eancia associada a esta bact\u00e9ria e que perigos representa para as abelhas e para a apicultura?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ana Oliveira:<\/strong> A P. larvae<\/em> \u00e9 a bact\u00e9ria respons\u00e1vel pela Loque Americana, uma das doen\u00e7as mais graves e contagiosas que afetam a apicultura a n\u00edvel mundial. Afeta exclusivamente as larvas de abelha, levando \u00e0 sua morte, e propaga-se rapidamente no interior da colmeia e entre colmeias vizinhas, sobretudo atrav\u00e9s de esporos extremamente resistentes, capazes de persistir no ambiente durante muitos anos. Atualmente, n\u00e3o existe qualquer tratamento eficaz autorizado para esta doen\u00e7a \u2014 o uso de antibi\u00f3ticos \u00e9 proibido na apicultura \u2014 e a legisla\u00e7\u00e3o nacional e internacional obriga \u00e0 destrui\u00e7\u00e3o das colmeias infetadas por incinera\u00e7\u00e3o, assim que surgem sinais cl\u00ednicos. Esta realidade acarreta impactos econ\u00f3micos muito elevados para os apicultores, bem como consequ\u00eancias ecol\u00f3gicas relevantes, dado o papel essencial das abelhas na poliniza\u00e7\u00e3o e na manuten\u00e7\u00e3o da biodiversidade. Por estas raz\u00f5es, \u00e9 urgente desenvolver estrat\u00e9gias de controlo da infe\u00e7\u00e3o antes da instala\u00e7\u00e3o da doen\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

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Elementos da equipa do projeto BeePro<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

PA: Pela primeira vez, vai ser modificado um probi\u00f3tico de abelhas para produzir uma endolisina eficaz in vivo<\/em>. Em que consiste esta metodologia e de que forma esta abordagem in\u00e9dita poder\u00e1 alterar o paradigma no combate \u00e0 Loque Americana?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

AO:<\/strong> A metodologia proposta no BeePro assenta numa abordagem inovadora que combina duas estrat\u00e9gias complementares. Por um lado, utilizamos um probi\u00f3tico naturalmente associado \u00e0s abelhas, contribuindo para o refor\u00e7o da microbiota das larvas, um fator j\u00e1 conhecido por aumentar a resist\u00eancia a diversas doen\u00e7as.<\/p>\n\n\n\n

Por outro, recorremos a ferramentas de biotecnologia para fazer algo completamente inovador: modificar este probi\u00f3tico de forma a produzir e excretar uma endolisina, uma prote\u00edna altamente espec\u00edfica capaz de destruir a P. larvae<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

As endolisinas apresentam a vantagem de atuar de forma muito espec\u00edfica e direcionada, eliminando apenas a bact\u00e9ria patog\u00e9nica, sem perturbar a microbiota ben\u00e9fica ao contr\u00e1rio dos antibi\u00f3ticos convencionais. Esta abordagem in\u00e9dita tem o potencial de alterar profundamente o paradigma atual de controlo da Loque Americana, substituindo medidas essencialmente reativas e destrutivas por uma estrat\u00e9gia de preven\u00e7\u00e3o ativa, sustent\u00e1vel e biologicamente segura.<\/p>\n\n\n\n

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\u201cEsta abordagem in\u00e9dita tem o potencial de alterar profundamente o paradigma atual de controlo da Loque Americana, substituindo medidas essencialmente reativas e destrutivas por uma estrat\u00e9gia de preven\u00e7\u00e3o ativa, sustent\u00e1vel e biologicamente segura\u201d<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

PA: Espera-se que a combina\u00e7\u00e3o dos agentes permita evitar e gerir a infe\u00e7\u00e3o desta bact\u00e9ria nas abelhas. Que resultados foram obtidos at\u00e9 agora e que testes pr\u00e1ticos a equipa j\u00e1 realizou para avaliar a efic\u00e1cia desta estrat\u00e9gia?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

AO:<\/strong> At\u00e9 ao momento, obtivemos resultados muito encorajadores tanto em laborat\u00f3rio como in vivo<\/em>, na fase larvar da abelha. Foram isoladas e caracterizadas endolisinas com elevada capacidade de eliminar a P. larvae<\/em> em condi\u00e7\u00f5es laboratoriais, demonstrando efic\u00e1cia no ambiente espec\u00edfico das larvas e aus\u00eancia de toxicidade para elas. Estes resultados confirmam a viabilidade da abordagem e reduzem significativamente o risco associado \u00e0s fases seguintes do projeto.<\/p>\n\n\n\n

Paralelamente, desenvolvemos e otimiz\u00e1mos modelos de cria\u00e7\u00e3o de larvas em laborat\u00f3rio, que nos permitem avaliar a efic\u00e1cia da estrat\u00e9gia in vivo<\/em> em condi\u00e7\u00f5es controladas e reprodut\u00edveis. O pr\u00f3ximo passo consiste na constru\u00e7\u00e3o do probi\u00f3tico geneticamente modificado capaz de excretar a endolisina, trabalho que est\u00e1 a ser desenvolvido em colabora\u00e7\u00e3o com um parceiro na Noruega, com vasta experi\u00eancia na express\u00e3o deste tipo de prote\u00ednas. Esta fase ser\u00e1 crucial para validar a efic\u00e1cia da abordagem num contexto biol\u00f3gico mais pr\u00f3ximo da realidade da colmeia.<\/p>\n\n\n\n

PA: Al\u00e9m do controlo da bact\u00e9ria, que outros objetivos esperam alcan\u00e7ar com o BeePro no ano transato e at\u00e9 2028?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

AO:<\/strong> Para al\u00e9m dos objetivos cient\u00edficos, o BeePro pretende gerar um impacto alargado a n\u00edvel social, institucional e econ\u00f3mico. O projeto contribuir\u00e1 para a cria\u00e7\u00e3o de emprego cient\u00edfico qualificado, atrav\u00e9s da contrata\u00e7\u00e3o de investigadores e da forma\u00e7\u00e3o avan\u00e7ada de estudantes de mestrado e doutoramento.<\/p>\n\n\n\n

Adicionalmente, pretende-se refor\u00e7ar a visibilidade nacional e internacional do grupo de investiga\u00e7\u00e3o, atrav\u00e9s da participa\u00e7\u00e3o em congressos, publica\u00e7\u00f5es cient\u00edficas e estabelecimento de novas colabora\u00e7\u00f5es. Um outro objetivo importante passa pela transfer\u00eancia de conhecimento para o setor ap\u00edcola, promovendo pr\u00e1ticas mais sustent\u00e1veis e aproximando a ci\u00eancia das necessidades reais dos apicultores. A m\u00e9dio prazo, o projeto poder\u00e1 ainda lan\u00e7ar as bases para a valoriza\u00e7\u00e3o tecnol\u00f3gica dos resultados, com potencial aplica\u00e7\u00e3o pr\u00e1tica no terreno.<\/p>\n\n\n\n

PA: Que parcerias cient\u00edficas e institucionais t\u00eam sido estabelecidas e como contribuem para o sucesso do projeto?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

AO:<\/strong> O BeePro conta com uma parceria estrat\u00e9gica com a Universidade de Tr\u00e1s-os-Montes e Alto Douro (UTAD), atrav\u00e9s do Professor Doutor Paulo Russo Almeida. Esta colabora\u00e7\u00e3o \u00e9 fundamental, pois permite complementar o trabalho laboratorial com testes em condi\u00e7\u00f5es reais, recorrendo a api\u00e1rios experimentais.<\/p>\n\n\n\n

Esta parceria possibilita a avalia\u00e7\u00e3o da seguran\u00e7a do produto, bem como da sua capacidade de atingir e permanecer nos locais espec\u00edficos da colmeia onde \u00e9 necess\u00e1rio atuar para prevenir a doen\u00e7a, assegurando sempre elevados padr\u00f5es de biosseguran\u00e7a e evitando a dissemina\u00e7\u00e3o do agente patog\u00e9nico no ambiente. A articula\u00e7\u00e3o entre diferentes \u00e1reas de especializa\u00e7\u00e3o \u00e9 essencial para garantir o sucesso e a aplicabilidade do projeto.<\/p>\n\n\n\n

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\u201cDado que a Loque Americana \u00e9 um problema global, esta abordagem inovadora poder\u00e1 tamb\u00e9m ter aplica\u00e7\u00e3o internacional, posicionando o BeePro como uma solu\u00e7\u00e3o com relev\u00e2ncia al\u00e9mfronteiras e refor\u00e7ando o valor da ci\u00eancia aplicada \u00e0 conserva\u00e7\u00e3o da biodiversidade\u201d<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

PA: Qual \u00e9 o potencial impacto econ\u00f3mico e social deste projeto para a apicultura e produ\u00e7\u00e3o de mel em Portugal e fora do pa\u00eds?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

AO: <\/strong>O impacto potencial do BeePro \u00e9 bastante significativo. Ao reduzir a incid\u00eancia da Loque Americana, o projeto poder\u00e1 contribuir para uma maior estabilidade e sustentabilidade da apicultura, diminuindo perdas econ\u00f3micas associadas \u00e0 destrui\u00e7\u00e3o de colmeias e aumentando a produtividade e a qualidade do mel.<\/p>\n\n\n\n

Para al\u00e9m do impacto direto nos apicultores, a prote\u00e7\u00e3o das abelhas tem repercuss\u00f5es mais amplas na agricultura e na seguran\u00e7a alimentar, devido ao papel crucial da poliniza\u00e7\u00e3o. Dado que a Loque Americana \u00e9 um problema global, esta abordagem inovadora poder\u00e1 tamb\u00e9m ter aplica\u00e7\u00e3o internacional, posicionando o BeePro como uma solu\u00e7\u00e3o com relev\u00e2ncia al\u00e9m-fronteiras e refor\u00e7ando o valor da ci\u00eancia aplicada \u00e0 conserva\u00e7\u00e3o da biodiversidade.<\/p>\n\n\n\n